少年鑑別所について

少年鑑別所とは，医学・心理学・教育学・社会学その他の専門知識に基づいて，少年の資質の鑑別を行う，法務省管轄の施設です。よく少年院と混同されがちですが，少年院は，家庭裁判所での最終的な審判の結果，少年が行くところであって，少年鑑別所とは異なります。少年鑑別所は，家庭裁判所における審判を行うために，少年を観察する場所であり，少年は最終的な審判の前に行くことになります。
　少年が少年鑑別所に行く期間は，概ね4週間であり，その間に少年の資質鑑別と行動観察が行われます。少年鑑別所では，少年に担当の鑑別技官が付いて，少年の内面や行動をチェックすることになっており，具体的には，鑑別技官が少年と面接したり，少年に知能テストや心理テストを受けさせたりして，少年の内面における問題点を把握していきます。また，少年鑑別所では，検査や面接ばかり行われているわけではなく，運動の時間や読書の時間なども設けられています。少年によっては，学校の勉強に遅れをとらないように，少年鑑別所の中で普段使っている教科書や問題集を使って勉強する子もおり，多くの人が思い描いている少年鑑別所のイメージよりも実際には自由なものになっています（ただ，少年は鍵の付いた個室の中に拘束されています）。このようにして，少年は審判までの時間を少年鑑別所で過ごし，少年鑑別所は，その結果を鑑別結果通知書として，家庭裁判所に提出することになります。
　また，少年が少年鑑別所にいる期間には，家庭裁判所の調査官が数回少年に会いに来て，少年が起こした非行事件のことや少年の生育環境などについて調査していきます。ここで調査した内容をまとめて，調査官は裁判官に対して少年の処遇について書かれた調査票を提出することになります。

　警察によって逮捕・勾留された場合，事件が家庭裁判所に送致されると，多くの場合でそのまま少年鑑別所に送致されます。このことを観護措置といいます。
　この観護措置がとられた場合，上でも述べましたが，原則4週間少年鑑別所で身柄が拘束されます。観護措置が取られる理由は，①定まった住居を有しない，②罪証を隠滅すると疑うに足りる相当な理由がある，③逃亡し，又は逃亡すると疑うに足りる相当な理由がある，④緊急の保護を要する状態にある，⑤収容して心身鑑別を行う必要があるなどの理由がありますが，多くは⑤を理由として観護措置が取られてしまいます。
　ただ，少年が入学試験を間近に控えているなど，少年鑑別所に拘束されたままだと大きな不利益を被るような場合もあります。このような場合には，この観護措置の判断に対して，異議申立てや観護措置取消の職権発動を促す申立てを行うことができます。
　まず，異議申し立てですが，これは，少年，法定代理人，付添人が家庭裁判所に対して観護措置の決定を変更するように異議を申し立てるものです。この異議申し立ての場合，観護措置の決定をした裁判官は，異議申し立ての判断に関わることはできず，家庭裁判所は合議体でこれを判断しなければなりません。
　次に，観護措置取消の職権発動を促す申し立てですが，これは，観護措置の決定を行った裁判官に新たな少年の事情を示して，観護措置の必要性がなくなったことなどを主張するものです。この方法は，観護措置を出した裁判官に対して行うので，なかなか認めてもらえない可能性があるというデメリットがありますが，異議申し立てと比べて，すぐに判断してもらえるメリットがあります。